Lémurs' Park (Réserve de Lémuriens et Parc Botanique)
Les lémuriens sont incontestablement les animaux les plus célèbres de Madagascar. On les considère comme les ancêtres des singes, plus exactement comme de lointains cousins. La famille des lémuriens comporte 36 espèces dont la grande majorité ne se trouve que sur l'Ile Rouge.
A la différence de l'Afrique où les lémuriens ont disparu face à la compétition avec les autres primates, ceux de Madagascar ont pu évoluer en toute quiétude sur cette grande île éloignée. On pense que les premiers lémuriens sont arrivés à Madagascar sur des troncs flottants, à la suite de catastrophes naturelles. Ces lémuriens qui colonisèrent l'île étaient des animaux très primitifs. Ils étaient semblables aux plus petits lémuriens actuels : les Microcèbes, de la taille d'une souris.
Ils ont évolué ensuite pour devenir des animaux plus gros, adaptés à différentes niches écologiques. Les spécialistes estiment que le plus gros d'entre eux, le Megaladapis qui disparu au XVII ème siècle, pouvait peser jusqu'à 390 kg !
Actuellement, deux grandes familles se distinguent : les espèces diurnes facilement repérables et les espèces nocturnes, plus nombreuses mais beaucoup plus difficiles à dénicher et à observer.
La plupart des lémuriens se nourrissent de la cueillette de feuilles et de fruits et certains se sont spécialisés dans la capture d'insectes.
Les lémuriens vécurent heureux jusqu'à l'arrivée de l'homme en 600 après J.C. Dès lors, la destruction de leur biotope et leur chasse intensive ont fait disparaître à tout jamais plusieurs espèces.
La façon dont certaines espèces de lémuriens prennent le soleil, bras en croix, fait penser qu'ils prient ce dernier. C'est la raison pour laquelle certaines ethnies les vénèrent et les protègent. Malheureusement le constat actuel est grave : face à la déforestation intensive, la plupart des lémuriens sont en voie de disparition.
Réserve Naturelle Privée de Berenty
C'est une réserve privée créée en 1936 par la famille De Heaulme. D'une superficie de 240 ha, elle s'étend le long du fleuve Mandrare. La flore et la faune sont celle d'une forêt-galerie, mais aussi du fourré caractéristique du Sud malgache dans une zone adjacente à la réserve. Sa faune est évidemment constituée de lémuriens dont quatre espèces particulièrement répandues. Le Propithecus verreauxi ou "Sifaka", le Lemur catta ou "Maki", le Microcebus murinus ou "Tsidy" et le Lepilemur leucopus ou "Sonygika". L'espèce Lemur fulvus rufus "Gidro" provient, elle, de la région de Morondava. Tortues, caméléons, oiseaux et papillons peuplent également la réserve. La flore s'étend entre autres aux nombreux Tamariniers, Didiereacées, Euphorbiacées et Liliacées. Musée d'art et traditions populaires Antandroy Un musée est intégré à la réserve, exposant des pièces de la vie quotidienne Antandroy, instruments de musique, objets à usage divinatoire... La réserve de Berenty est devenue un formidable pôle d'intérêt pour les "éco-touristes".
Le Berenty Lodge
SHTM BP 54 -
Tél: +261 92 210 48
Tél: +261 92 210 38
17 bungalows, 10 chambres réservées aux visiteurs.
Situé au cœur de la réserve.
Restaurant, bar, cafétéria.
Nota : les visites sont organisées obligatoirement au départ de Fort-Dauphin par les "Tour services" des hôtels Le Galion, Le Dauphin et Le Miramar .