Le tourisme est essentiellement une activité pour le secteur privé mais également une activité transversale ayant des impacts multiples. Une croissance ayant pour force motrice le secteur privé ne peut se produire que si les gouvernements, les investisseurs et les opérateurs, la société civile, les ONG et les communautés locales travaillent ensemble pour forger des alliances progressistes et formuler des politiques macroéconomiques et sectorielles favorables à une croissance durable. Généralement, le Ministère du Tourisme est chargé de la formulation des politiques mais il doit travailler étroitement avec d'autres ministères pour élaborer les politiques propres au secteur, notamment les ministères chargés des Finances et de l'Environnement. Les études sectorielles et les schémas directeurs sont des intrants techniques critiques pour la formulation d'une stratégie nationale du tourisme. Il faut que les mécanismes institutionnels pour le secteur du tourisme soient spécialement conçus pour chaque pays en fonction de sa taille et des caractéristiques du secteur. Souvent, le gouvernement et le secteur privé mettent en place un organe statutaire ayant des fonctions de développement, de marketing et de promotion du produit, en particulier lorsqu'on envisage de développer un tourisme à grande échelle. Dans tous les cas, la force du partenariat entre le gouvernement et le secteur privé à but lucratif ainsi que les secteurs à but non lucratif déterminera la capacité du secteur à répondre de manière dynamique aux mutations du marché et à maintenir la croissance.